1964年愛知県生まれ。80年に単身台湾に渡り、中国語を学習した後に中国留学。北京語言学院を経て北京大学中文系に進む。88年同校中退。帰国後、『週刊ポスト』記者。94年第一回21世紀国際ノンフィクション大賞（現在の小学館ノンフィクション大賞）優秀作を「龍の『伝人』たち」で受賞。作家活動に入る。97年より『週刊文春』記者。2002年に再び独立。現在、「文藝春秋」「週刊文春」「週刊ポスト」など様々な雑誌メディアへの執筆のほか、テレビ各局のコメンテーターとしても活躍中。近著に「中国の地下経済」「中国人民解放軍の内幕」（ともに文春新書）など多数。14年4月より拓殖大学教授に就任。
テーマ別ジャンル： 中国・朝鮮半島情勢
